한국펫산업소매협회

정부·지자체의 내놓은 반려동물 관련 통계가 제각각인 가운데, 반려동물 산업계가 체감하는 통계와도 상당한 괴리가 있는 것으로 지적됐다.

한국펫산업연합회는 8일 성명을 내어 “그동안 부정확한 통계를 믿고 많은 대기업들과 스타트업 등 신규기업들이 반려동물 산업에 뛰어들었다”며 “대부분 고전하고 실적이 시원치 않은 이유”라고 비판했다.

현재 정부 관련 부처들과 지자체들이 조사한 반려동물 수는 제각각이다.

연합회에 따르면, 농림축산식품부는 지난해 9월 13~26일, 전국 20~64세 국민 5000명을 대상으로 온라인 패널조사를 시행했다(2022 동물보호 국민의식조사). 그 결과, 현재 거주지에서 반려동물을 직접 양육하는 가구 비율은 25.4%였다. 개가 약 544만8000마리, 고양이가 약 254만1000마리 등 약 800만 마리에 육박하는 것으로 추정됐다.

반면 2021년 발표한 우리나라 전체가구 20%를 대상으로 한 통계청 조사에서는 반려동물을 기르는 가구수는 15%로 나타났다. 242만3000가구는 개를, 71만7000가구는 고양이를 키운다고 응답했다.

농식품부의 조사 결과가 통계청에 비해 무려 480만 마리가 많은 셈이다.

또한 서울에 거주하는 만 15세 이상 가구원 4만85명(2만 가구)을 대상으로 한 서울시 조사에서는 반려동물을 기르는 가구가 20%로 나타났다.

지난해 12월 30일 경기도 조사에서는 반려동물을 기르는 가구수는 16.9%, 개는 가구당 평균 1.2마리, 고양이는 1.7마리를 기르는 것으로 조사됐다. 이를 통계청 조사에 대입해 계산해보면 반려동물 수는 약 413만 마리가 된다.

그렇다면 반려동물 산업 종사들이 체감하는 반려동물 수는 얼마나 될까

연합회에 따르면, 현재 우리나라 반려동물산업 규모는 3조5000억 원~4조 원으로 추정되고 있다. 반려인이 반려동물을 위해 한 달에 약 10만 원 정도를 지출하는데, 이를 감안하면 반려동물 수는 약 400만 마리가 된다.

국내 반려동물 사료 시장의 점유율이 약 20%인 R사의 생산자 매출이 1000억 원 정도이고, 기타 다른 업체들의 매출을 감안해 계산해 보면 산업계가 느끼는 체감 통계는 약 413만 마리라는 것이 연합회의 설명이다.

연합회는 “부정확한 통계로 인해 반려동물 관련 업체들이 과잉 경쟁을 하면서 기존 소상공인과 중소기업 모두 어려워지고 있다”며 “정부의 통계조사 발표는 신중해야 한다”고 지적했다.

[김진강 기자 / 빠른 뉴스 정직한 언론 ⓒ펫헬스]