한국펫산업소매협회

"반려동물 양육인구 1000만명 통계 잘못돼"
"시장에 대기업 뛰어들고 소상공인 힘들어"

용인시에서 구조된 강아지들(용인시 제공) (사진은 기사 내용과 무관함) / 뉴스1 © News1
(서울=뉴스1) 최서윤 기자 = 한국펫산업소매협회(회장 이기재)가 반려동물의 개념과 통계에 대해 정부가 명확하게 입장 정리를 해달라고 촉구했다.

협회는 27일 성명을 내고 "농림축산식품부가 반려동물 개념 등에 관해 입장을 정리하지 않아 통계 부족으로 인한 부작용이 크다"며 "관련 정책을 만들기도 어렵다"고 주장했다.

동물보호법상 반려동물은 개(강아지), 고양이, 토끼, 페럿, 기니피그, 햄스터다. 개와 토끼의 경우 축산법상 가축에도 속한다.

개와 고양이를 키우는 인구에 대한 통계는 부처마다 엇갈리고 있다.

앞서 농식품부에서 발표한 '2020 동물보호 국민의식조사'에서는 국내 반려동물 양육가구가 638만 가구였다. 하지만 통계청에서 공개한 '2020 인구주택총조사'에서는 313만 가구로 나타나면서 기존 통계를 뒤집었다.

또한 동물등록을 완료한 반려견은 232만 마리(2020년 기준)로 조사됐다. 반려묘도 늘고 있지만 고양이는 등록대상이 아니다. 이 때문에 기존 반려동물 개체수가 제대로 파악되지 않고 있다는 비판이 끊이지 않고 있다.

이와 관련해 협회는 "잘못된 통계로 인해 언론에서도 연일 반려동물 양육인구가 1000만명 혹은 1500만명이라는 추측성 보도를 하고 있다"며 "통계청 발표대로라면 반려견 동물등록도 외국에 비해 높은 수준"이라고 주장했다.

그러면서 "부정확한 통계로 인해 많은 대기업들이 반려동물 산업에 뛰어들어 과잉경쟁을 하면서 기존 소상공인과 중소기업 모두가 어려워지고 있다"며 "또 정치인들은 표가 되는 줄 알고 비현실적으로 과도한 산업 규제를 반복하고 있다"고 강조했다.

이어 "더 이상의 혼란을 막기 위해 농식품부가 반려동물 개념과 통계에 대한 명확한 입장을 발표해야 한다"며 "유기유실동물의 70~80%를 차지하는 비도심 실외사육견(마당개, 떠돌이개)과 길고양이에 대한 반려동물 개념도 명확히 해달라"고 덧붙였다.

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